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旅行系・トラベルテックの隆盛とネクスト・ユニコーン
2026年の旅行産業は IATA 予測で航空業界収入が初めて1兆500億ドル（約157.5兆円）を突破し、宿泊・体験・決済を貫く「トラベルテック」が AI ネイティブの第二創業期に突入した。Mews が EQT Growth 主導で評価額25億ドル（約3,750億円）の Series D を獲得し、Klook が NYSE 上場を申請、Navan が時価総額62億ドル（約9,315億円）で先行上場するなど、ユニコーン群が続々と公開市場に出口を取りつつある。一方で OpenAI、Anthropic、Google が「エージェント型予約」を競い、Booking や Expedia の株価が AI
週末の同時接続者数12万人という高水準をキープ、メタバースVRChatの経済圏
2026年春、メタバースという言葉を取り巻く環境は激変している。Metaは2021年以来Reality Labsに累計730億ドル（約10兆9,500億円）以上を投じながらHorizon WorldsのVR版撤退を決め、かつて35億ドル（約5,250億円）の評価を受けたRec Roomは2026年6月1日をもって完全閉鎖する。「メタバースは終わった」という声が喧しい中、逆風をものともせず**週末ピーク同時接続者数（CCU）12万人**という高水準を安定的にキープし、2026年2月には**過去最高の約15万7,000CCU**を記録したプラットフォームがある。VRChatだ。 総調達額わずか9,500万ドル（約142億円）——Metaの投資額の0.1%にも満たない資本で、なぜVRChatは「最後に立っているソーシャルVRプラットフォーム」となり得たのか。本稿では、シリコンバレーVCの視点から、VRChatの経済圏、日本を震源地とする成長の構造、そしてクリエイターエコノミーの全貌を多角的に解剖する。 ---
静かに普及するスマートホーム
スマートホームは、かつてのような「未来の住宅」の域を超え、静かに、しかし確実に主流化している。2025年のグローバルスマートホーム市場は約1,475億ドル（約22兆1,250億円）に達し、2034年には8,485億ドル（約127兆2,750億円）へと成長が予測されている（Fortune Business Insights、CAGR 21.4%）。米国では世帯の59%が少なくとも1台のスマートホームデバイスを所有し、年間9億3,100万台のデバイスが世界で出荷されている（IDC）。しかしこの普及は、パンデミック期の爆発的な成長とは質的に異なる。Parks Associatesによれば、スマートホーム世帯あたりの平均デバイス数はピーク時の8台から6.2台に減少し、ハードウェア主導の成長は「冷却期」に入った。一方で、AI搭載スマートアシスタントの到来がこの「冷却期」を次の成長フェーズへと転換しつつある。Amazon Alexa+（月額19.99ドル、Anthropic LLM搭載）、Google Gemini for Home（8億台以上のデバイスエコシステム）、Apple Siri（LLMベースでゼロから再構築中）が相次いで投入され、「命令に応答する」から「学習し、先回りする」へとパラダイムが変わりつつある。Matter規格は750以上の認定製品と300社超の参加企業を擁し、相互運用性の障壁を取り払った。IKEAが5ドル（約750円）のMatter対応スマート電球を発売したことは、価格障壁の崩壊を象徴する。日本ではSwitchBot（連携デバイス910万台）やNature Remo（累計60万台超販売）がレガシー家電とスマートホームを橋渡しし、高齢化社会がエイジテックとしてのスマートホーム需要を牽引している。中国ではXiaomi（AIoTプラットフォーム上で5台以上を接続するユーザー2,050万人、前年比+26.8%）が西洋メーカーの30〜50%低い価格帯で市場を席巻し、Tuya Smart、Aqara、BroadLinkがグローバル展開を加速している。VCの投資テーゼは「ハードウェアからAI・ソフトウェアプラットフォームへ」と明確にシフトしており、a16zは2026年1月に150億ドル（約2兆2,500億円）のメガファンドの52億ドル（約7,800億円）をAIに配分、スマートビルディング分野への資金は2026年Q1に2024年比で275%急増した。