Từ Tim Cook đến John Ternus ― "Cuộc chuyển giao lịch sử" diễn ra trong lặng lẽ

Sự chuyển giao lãnh đạo mà Apple công bố qua thông cáo báo chí vào ngày 20 tháng 4 năm 2026 (theo giờ miền Đông Hoa Kỳ) được giới Silicon Valley đón nhận như một khoảnh khắc "giao thế hệ" hiếm có sau nhiều năm. Cook gia nhập Apple năm 1998 theo lời mời của Steve Jobs, sau khi đi từ IBM qua Compaq từ năm 1991, và đã giữ chức CEO suốt 15 năm kể từ khi nhậm chức vào tháng 8 năm 2011. Sau khi rời vị trí CEO, ông sẽ đảm nhận vai trò Chủ tịch Điều hành, chủ yếu phụ trách đối thoại với các cơ quan quản lý, trong khi Chủ tịch đương nhiệm Arthur Levinson (cựu CEO của Genentech) sẽ chuyển sang vị trí Lead Independent Director. Người kế nhiệm, Ternus, sinh tháng 5 năm 1975, năm nay 50 tuổi — gần bằng độ tuổi của Cook khi ông nhậm chức.

Chính Cook đã phát biểu trong tuyên bố của mình: "John Ternus có bộ óc của một kỹ sư, tâm hồn của một nhà đổi mới và trái tim lãnh đạo bằng sự chính trực — anh ấy là người xứng đáng dẫn dắt Apple đến tương lai." Về phía Ternus, ông đáp lại: "Tôi đã dành gần như toàn bộ sự nghiệp của mình tại Apple, may mắn được làm việc dưới sự dẫn dắt của Steve Jobs và coi Tim Cook là người thầy của mình." Hội đồng quản trị Apple đã nhất trí thông qua quyết định này, và nội bộ công ty định vị đây là sự tiếp nối của "quá trình hoạch định kế thừa thận trọng, dài hạn" (thoughtful, long-term succession planning process). Sau loạt thông báo này, cổ phiếu AAPL kết thúc phiên giao dịch thông thường ngày 20 tháng 4 ở mức 273,05 USD (khoảng 41.000 yên), tăng khoảng 1% so với cuối tuần trước, trong khi giao dịch ngoài giờ chỉ giảm nhẹ 0,5% — đúng như các tờ báo tổng kết: một "muted reaction" (phản ứng thờ ơ).

Xuất thân và học vấn ― Chàng kỹ sư trẻ từng là vận động viên bơi lội tại Đại học Pennsylvania danh tiếng

Ternus sinh ra ở California và gần như không công khai bất kỳ thông tin nào về gia đình. Ông là người bảo vệ đời tư một cách tuyệt đối, và nhiều tờ báo đã mô tả ông là "very private" (người rất kín tiếng). Các chi tiết về thời thơ ấu chưa từng được tiết lộ, nhưng phóng viên Mark Gurman của Bloomberg từng giới thiệu ông là "người năng động, điềm tĩnh, và có tình yêu đặc biệt với công nghệ từ khi còn nhỏ."

Nền tảng học vấn cốt lõi của Ternus là tấm bằng Cử nhân Kỹ thuật Cơ khí (Mechanical Engineering) từ Đại học Pennsylvania (University of Pennsylvania) vào năm 1997. Đây là một trong những trường thuộc Ivy League của Mỹ, nổi tiếng đẳng cấp thế giới trong cả hai lĩnh vực kỹ thuật và quản trị kinh doanh, đặc biệt với sự hiện diện của Trường Wharton. Song song với việc học, Ternus còn là thành viên nòng cốt của đội bơi lội "Penn Quakers" của trường. Trong các cuộc thi đấu giao hữu năm 1994, ông giành chiến thắng ở cả hai nội dung bơi tự do 50 mét và bơi hỗn hợp cá nhân 200 mét, đồng thời được vinh danh là "all-time letter winner" (vận động viên xuất sắc nhất lịch sử) của đội Varsity. Tạp chí Fortune gọi ông là "cựu vô địch bơi lội" và nhận định rằng sức bền và kỷ luật được rèn giũa qua thi đấu chính là nền tảng phong cách lãnh đạo của ông hiện nay.

Về học thuật, ông cũng không đơn thuần là một sinh viên xuất sắc. Đồ án tốt nghiệp (Senior Project) mà ông thực hiện là một cánh tay cơ học hỗ trợ ăn uống (mechanical feeding arm) — thiết bị giúp những người bị liệt tứ chi có thể tự ăn mà không cần người hỗ trợ. Mối quan tâm đến khả năng tiếp cận (accessibility) này cộng hưởng sâu sắc với văn hóa doanh nghiệp của Apple, và chính điều đó đã tạo nền tảng để ông gia nhập đội ngũ thiết kế sản phẩm của Apple một cách tự nhiên vào năm 2001.

Lịch sử sự nghiệp ― Từ buổi bình minh của VR đến khi gia nhập Apple, trở thành người nắm giữ toàn bộ phần cứng sau 25 năm

Tốt nghiệp Đại học Pennsylvania, Ternus gia nhập Virtual Research Systems — một trong những công ty tiên phong trong lĩnh vực thực tế ảo tại Thung lũng Silicon — với vai trò kỹ sư cơ khí. Các thiết bị hiển thị đầu đeo (HMD) VR thời đó là thiết bị chuyên dụng có giá lên đến hàng trăm triệu đồng, với những thách thức lớn về tải trọng trên đầu người dùng và sự phức tạp trong thiết kế quang học. Tại đây, Ternus bắt đầu tiếp xúc lần đầu với stack công nghệ — bao gồm vỏ màn hình, hệ thống quang học và cấu trúc đeo — vốn sẽ trở nên quan trọng trong quá trình phát triển Vision Pro nhiều năm sau.

Năm 2001, ở tuổi 26, ông gia nhập Apple. Dự án đầu tiên ông phụ trách là Apple Cinema Display. Đây là giai đoạn đầu của OS X khi Steve Jobs đang thương mại hóa "màn hình ngoài đẹp", và Ternus đã trau dồi được sự giao thoa giữa "triết lý sản phẩm theo phong cách Jobs" và "thiết kế cơ khí chính xác".

Tốc độ thăng tiến của ông sau đó cực kỳ nhanh chóng. Năm 2013, ông được thăng chức VP dưới quyền SVP Kỹ thuật Phần cứng khi đó là Dan Riccio, phụ trách các dòng sản phẩm Mac, iPad và AirPods. Đến năm 2020, phần cứng iPhone — vốn trực thuộc Riccio — cũng được bổ sung vào phạm vi quản lý của ông. Tháng 1 năm 2021, khi Riccio chuyển sang phụ trách chuyên biệt cho Vision Pro, Ternus được thăng chức SVP Kỹ thuật Phần cứng, xuất hiện trên vũ đài quản lý cấp cao của Apple với tư cách thành viên trẻ nhất. Từ cuối năm 2022, phần cứng Apple Watch cũng được thêm vào phạm vi trách nhiệm của ông, và ông tham gia sâu vào vai trò chịu trách nhiệm giai đoạn cuối trong quá trình sản xuất hàng loạt và xuất xưởng Apple Vision Pro. Bloomberg mô tả ông là người "gánh trên vai toàn bộ 'trái tim và lá phổi' của phần cứng Apple".

Thành tích này cũng được phản ánh qua mức đãi ngộ: lương cơ bản thời kỳ SVP vào khoảng 1 triệu USD/năm (~1,5 tỷ yên), thưởng từ 2 đến 3 triệu USD (~3 đến 4,5 tỷ yên), và RSU (cổ phiếu hạn chế) đạt 20 đến 26 triệu USD/năm (~30 đến 39 tỷ yên). Các ước tính từ CelebrityNetWorth và các nguồn tương tự cho rằng tài sản ròng của ông vào khoảng 75 triệu USD (~11,3 tỷ yên).

Những thành tựu chính tại Apple ― Từ iPad, AirPods, Apple Silicon, Vision Pro đến iPhone Air

Dấu ấn mà Ternus để lại tại Apple có thể nói là trải rộng khắp toàn bộ dòng sản phẩm hiện tại của công ty.

iPad và iPadOS: iPad là sản phẩm mà Ternus đã theo dõi nhất quán kể từ năm 2013, dẫn dắt thiết kế thân máy từ thế hệ 3 đến thế hệ 10, cùng với việc làm mới iPad Air và iPad Pro (các mẫu trang bị chip M1/M2/M4). Theo phân tích của Macworld, ông đã nhiều lần lập luận nội bộ rằng "nếu phần cứng iPad đi trước mà phần mềm vẫn là nhánh iOS thì không thể phát huy hết tiềm năng", và ông là người mạnh mẽ thúc đẩy việc tách iPadOS vào năm 2019 (phân nhánh từ iOS 13). Đây được xem là ví dụ điển hình về việc "người lãnh đạo phần cứng dẫn dắt chiến lược phần mềm".

AirPods: Tham gia từ khi ra mắt AirPods thế hệ đầu tiên vào năm 2016, ông giám sát toàn bộ dòng sản phẩm bao gồm AirPods Pro (chip H1), AirPods Pro 2 (chip H2) và AirPods 4. Việc biến AirPods Pro 2 thành thiết bị y tế — máy trợ thính (Hearing Aid) — trong iOS 18 năm 2024 cũng là công trình của nhóm Ternus.

Apple Silicon: Đây có lẽ là thành tựu lớn nhất. Ternus chính là người chịu trách nhiệm hoàn thành quá trình chuyển đổi Mac từ Intel sang Apple Silicon về phía phần cứng, được công bố tại WWDC tháng 6 năm 2020. Ông đã chuyển đổi toàn bộ dòng sản phẩm gồm MacBook Air, MacBook Pro, Mac mini, iMac, Mac Studio và Mac Pro chỉ trong vòng hai năm — một bước chuyển kiến trúc mang tính lịch sử mà giới công nghiệp đánh giá là "gần như không gặp trở ngại". Năng lực thực thi này, được triển khai cùng với Giám đốc chip Johny Srouji, đã đặt nền tảng cho chiến lược hiện tại về "ưu thế silicon + AI trên thiết bị".

Apple Vision Pro: Headset điện toán không gian được công bố vào tháng 6 năm 2023 và ra mắt vào tháng 2 năm 2024. Ternus tiếp nhận concept sản phẩm từ SVP tiền nhiệm Riccio và đảm nhận việc sản xuất đại trà, cải thiện tỷ lệ lợi suất và độ thoải mái khi đeo. Kinh nghiệm đưa ra thị trường phần cứng phức tạp nhất — quang học, cảm biến, camera, chip — sẽ có liên hệ trực tiếp đến các thiết bị dạng kính (smart glasses) trong tương lai.

iPhone Air và chiến lược dòng sản phẩm: iPhone Air, được công bố tháng 9 năm 2025 và ra mắt ngày 19, đạt độ mỏng 5,6mm, trở thành "chiếc iPhone mỏng nhất từ trước đến nay". Máy được trang bị khung titan Grade 5, kính mặt trước Ceramic Shield 2 và chip A19 Pro, với giá khởi điểm 999 USD (khoảng 150.000 yên). Sản phẩm được Dezeen mô tả là "impossibly thin" — mỏng đến mức khó tin — và được đánh giá là cuộc cách tân thiết kế lớn nhất trong lịch sử iPhone kể từ năm 2017 (iPhone X); chính Ternus đã tự tay giới thiệu sản phẩm này trong bài phát biểu chủ đề. Chiến lược dòng sản phẩm giới hạn LiDAR cho các mẫu Pro cũng phản ánh nhận thức của ông về khách hàng — rằng "khách hàng cốt lõi hào hứng với công nghệ mới, nhưng phần đông người dùng thì không quan tâm" — như Macworld đã phân tích.

Phản ứng của các VC Thung lũng Silicon ― Tranh luận về "canh bạc xuất phát từ phần cứng"

Cộng đồng VC và nhà đầu tư tại Thung lũng Silicon nhìn chung có phản ứng "tích cực nhưng khắt khe" — kỳ vọng đặt ra rõ ràng rằng nếu không tạo ra kết quả thực sự bằng AI thì mọi thứ đều vô nghĩa.

Các VC hàng đầu chưa có bình luận trực tiếp, nhưng Andreessen Horowitz (a16z) đã phân bổ 3,4 tỷ USD (khoảng 510 tỷ yên) vào ứng dụng và hạ tầng AI trong quỹ liên quan đến AI năm 2026, còn Sequoia Capital cũng đang rót vốn với quy mô lớn nhất từ trước đến nay vào các startup AI tạo sinh — cho thấy "smart money" tại Thung lũng Silicon ngày càng tin rằng chiến trường chính là "AI = phần mềm + đám mây". Trong bối cảnh đó, việc Apple chọn Ternus — người xuất thân từ mảng phần cứng — được hiểu là tuyên bố ý chí: "Apple sẽ tiếp tục đi đến chiến thắng bằng sự khác biệt ở thiết bị và chip silicon." Phó giáo sư quản trị kinh doanh tại Đại học Notre Dame, Timothy Hubbard, nhận xét: "Việc chọn một nhà lãnh đạo phần cứng là bằng chứng cho thấy Apple tin rằng 'tương lai của AI sẽ chảy qua những thiết bị được tích hợp chặt chẽ.'"

Dan Ives của Wedbush Sherman duy trì quan điểm lạc quan, giữ nguyên mức giá mục tiêu 350 USD (khoảng 53.000 yên) và lập luận rằng "Ternus chính là 'tân cảnh sát trưởng' mà Apple cần, người sẽ chấm dứt chiến lược M&A thận trọng từ trước đến nay và chuyển sang thế tấn công bằng AI." Ông mô tả Apple — với 2,2 tỷ thiết bị iOS trong tay — là "người thu phí trên xa lộ AI tiêu dùng" (toll collector), và nhận định Ternus sẽ là chìa khóa trong giai đoạn biến vị thế đó thành lợi nhuận.

Gene Munster, cựu chuyên gia phân tích tại Piper Sandler, hiện là Giám đốc Deepwater Asset Management, cũng công bố việc mua thêm cổ phiếu Apple của công ty. Ông đánh giá: "Ternus có cơ hội thay đổi câu chuyện và đẩy mạnh bội số định giá (multiple) của Apple một cách đột ngột. Đây là cơ hội lớn nhất trong số các công ty Big Tech."

Sam Altman, CEO của OpenAI, ca ngợi Cook là "huyền thoại" và bày tỏ lòng biết ơn trên X (trước đây là Twitter) đối với sự hợp tác giữa hai bên (tích hợp ChatGPT vào Siri và các công cụ soạn thảo). Trong khi đó, Palmer Luckey (nhà sáng lập Anduril, cựu Oculus) đã pha trò bằng câu nói "Tim Apple" mà Tổng thống Trump từng thốt ra năm 2019 — nhìn chung, phản ứng trong ngành đều mang sắc thái ấm áp và lịch sự.

Tông điệu đưa tin của từng tờ báo và từng trang web ― Sự cân bằng giữa tính liên tục và thách thức

Giọng điệu truyền thông được chia thành ba nhóm chính.

Nhóm thứ nhất là luận điệu nhấn mạnh "sự kế thừa tự nhiên và đánh giá về tính liên tục", tiêu biểu là bộ phận truyền thông Apple, CNBC, 9to5Mac và MacRumors. CNBC tổng kết rằng dưới thời Cook, vốn hóa thị trường đã tăng khoảng 12 lần từ khoảng 350 tỷ USD lên 4 nghìn tỷ USD, và doanh thu hằng năm tăng gần 4 lần từ 108,25 tỷ USD trong năm tài chính 2011 lên 416,1 tỷ USD trong năm tài chính 2025, đồng thời đánh giá rằng "việc tự nguyện bàn giao ở đỉnh cao không phải là động cơ ích kỷ mà là quyết định phù hợp với lợi ích cổ đông".

Nhóm thứ hai là luận điệu đặt kỳ vọng vào "cuộc tấn công hướng đến kỷ nguyên AI", bao gồm Fortune, Stratechery (Ben Thompson), Bloomberg và CNN. Stratechery lập luận rằng "Cook đã chọn thời điểm khôn ngoan cho cả di sản của mình lẫn tương lai của công ty — rời đi ở đỉnh cao trong khi để lại thách thức AI cho người kế nhiệm".

Nhóm thứ ba là quan điểm thận trọng tập trung vào "sức nặng của những thách thức", với Yahoo Finance, Entrepreneur và BGR đưa ra danh sách 7 đến 10 vấn đề cần đối mặt. Các luận điểm tiêu biểu bao gồm: thứ nhất, Apple chưa tạo ra được tính năng nổi bật cho Apple Intelligence; thứ hai, vụ kiện chống độc quyền điện thoại thông minh của Bộ Tư pháp Mỹ (DoJ) và vụ tranh chấp kéo dài với Epic Games khi năm 2025 bị xác định là "khinh thường tòa án vì áp phí mua ngoài 27%"; thứ ba, rủi ro bị phạt tại App Store ở Ấn Độ với quy mô lên đến 38 tỷ USD; thứ tư, những nhượng bộ địa chính trị như việc gỡ bỏ ứng dụng VPN tại Trung Quốc và lưu trữ dữ liệu người dùng Trung Quốc trên máy chủ của chính phủ; thứ năm, việc xây dựng mối quan hệ với Tổng thống Trump (nhiệm kỳ thứ hai); thứ sáu, sự quan tâm đến lượng cổ phiếu Apple trị giá khoảng 62 tỷ USD (228 triệu cổ phiếu) mà Berkshire Hathaway (CEO Greg Abel) đang nắm giữ.

Phân tích của CNN rất ấn tượng khi kết luận: "Thực tế việc chọn Ternus đã nói lên chiến lược tương lai của Apple. Đó là thông điệp rằng AI sẽ chạy trên thiết bị, không phải trên đám mây."

Các lĩnh vực trọng tâm trong tương lai ― 6 danh mục sản phẩm mới và lộ trình 2026〜2028

Theo Mark Gurman của Bloomberg, Apple dưới thời Ternus đang song song triển khai "sáu danh mục sản phẩm mới chủ lực". Cụ thể bao gồm: AirPods tích hợp AI nâng cao, kính thông minh, thiết bị đeo AI dạng mặt dây chuyền, màn hình thông minh có màn hình "HomePad", robot để bàn, và camera an ninh. Các sản phẩm này dự kiến được đưa ra thị trường theo từng giai đoạn trong 3 năm từ 2026 đến 2028, tuy nhiên tiến độ không đồng đều nhau.

Sự kiện được chú ý nhất trong thời gian tới là buổi ra mắt sản phẩm dự kiến vào tháng 9 năm 2026, ngay sau khi nhậm chức. Ngoài iPhone 18 Pro/Pro Max, dòng máy gập chính thức đầu tiên của Apple mang tên "iPhone Ultra" cũng được kỳ vọng sẽ ra mắt, với màn hình trong dạng sách 7,7–7,8 inch, tỷ lệ khung hình 4:3, và mức giá được công bố từ 1.999 USD (khoảng 300.000 yên) cho bản 256GB đến 2.399 USD (khoảng 360.000 yên) cho bản 1TB. Ben Bajarin, CEO của Creative Strategies, nhận xét đây là "khoảnh khắc phần cứng có ý nghĩa nhất trong nhiều năm trở lại đây". Cùng thời điểm, HomePad (trang bị màn hình cảm ứng 7 inch và camera FaceTime phía trước) cũng có khả năng được công bố, trong khi Apple TV 4K mới, HomePod 3 và HomePod mini 2 cũng được đồn đại sẽ ra mắt vào mùa thu này hoặc sau đó.

Kính thông minh mang tên nội bộ "N50" đang được thử nghiệm với 4 kiểu gọng (kim loại, titan, nhựa, v.v.) bằng vật liệu cao cấp. Mặc dù ban đầu nhắm mục tiêu ra mắt cuối năm 2026 nhằm cạnh tranh với Meta Ray-Ban Smart Glasses (Ray-Ban Stories), hiện nay dự án có khả năng bị trễ đến đầu năm 2027. Robot để bàn (ước tính có tên mã "J595") vốn có lộ trình ban đầu là năm 2027 nhưng đang đứng trước nguy cơ bị đẩy sang năm 2028. Mike Rockwell — người đứng sau Vision Pro — hiện đang phụ trách việc đại tu Siri, nhưng Bloomberg đưa tin rằng ông đang cân nhắc rời công ty hoặc chuyển sang vai trò cố vấn do không hài lòng với cơ cấu tổ chức mới, khi ông trực thuộc Craig Federighi, giám đốc phụ trách phần mềm, sau khi Ternus thăng chức.

Về mảng dịch vụ, bản thân Ternus là một người hâm mộ nhiệt thành của Apple TV+, thậm chí từng tham dự buổi ra mắt Grand Prix F1. Theo Deadline, ông dự định hợp tác chặt chẽ với Eddy Cue (SVP phụ trách dịch vụ) để "định hình lại theo hướng cạnh tranh hơn" khoản đầu tư nội dung khoảng 25–30 tỷ USD (khoảng 3,75–4,5 nghìn tỷ yên) mà Apple đã rót vào trong 5 năm qua.

Chiến lược AI và M&A ― "Kỷ nguyên Anti-M&A" có kết thúc không?

Chiến lược AI của Apple là "chiến đấu bằng suy luận trên thiết bị trong khi tránh chi tiêu vốn khổng lồ", trong khi Microsoft, Google, Amazon và Meta đang đổ tổng cộng hàng trăm tỷ đô la mỗi năm vào trung tâm dữ liệu và GPU tiên tiến. Tuy nhiên, việc nâng cấp lớn cho Siri — được coi là tính năng nổi bật trong Apple Intelligence — đã bị trì hoãn. Như một biện pháp tạm thời, vào tháng 1 năm 2026 Apple đã ký kết quan hệ đối tác đa năm với Google trị giá khoảng 1 tỷ đô la mỗi năm (khoảng 150 tỷ yên), công bố kế hoạch tích hợp Gemini AI vào Siri.

Tuy nhiên, trước khi đưa ra lựa chọn này, Apple đã đàm phán với cả Anthropic và OpenAI. Theo các báo cáo, đàm phán với Anthropic đổ vỡ do phía này yêu cầu "hàng chục tỷ đô la mỗi năm trong nhiều năm", còn OpenAI thì giữ khoảng cách vì lý do đã trở thành đối thủ cạnh tranh. Điều trớ trêu là Google (Alphabet) — vừa đóng vai trò như người bảo trợ của Anthropic — vào tháng 4 năm 2026 đã tuyên bố đầu tư thêm tới 40 tỷ đô la (khoảng 6 nghìn tỷ yên), càng củng cố mối quan hệ sâu sắc hơn.

Ông Ives của Wedbush dự đoán: "Ternus sẽ lần đầu tiên sử dụng kho tiền mặt khổng lồ của Apple (hơn khoảng 200 tỷ đô la) cho các thương vụ M&A thực sự nghiêm túc." Thực tế, The Information đã đưa tin rằng vào năm 2026, Apple đã xem xét nội bộ việc mua lại Mistral AI (Pháp, định giá khoảng 6 tỷ đô la ≈ 900 tỷ yên) và Perplexity (Mỹ, định giá khoảng 18 tỷ đô la ≈ 2,7 nghìn tỷ yên). Mistral được biết đến với các mô hình nhẹ, hiệu suất cao được tối ưu hóa cho thiết bị, còn Perplexity là cái tên nổi bật thứ hai sau ChatGPT trong lĩnh vực tìm kiếm AI dành cho người tiêu dùng. Liệu Apple có tiếp quản hai công ty — có sự góp vốn của Bessemer Venture Partners, a16z, NEA, Coatue và các quỹ khác — hay không sẽ là phép thử biểu tượng cho sự "thoát khỏi anti-M&A" trong kỷ nguyên Ternus.

Về nội bộ, Bloomberg đưa tin Ternus đã đưa vào bộ phận kỹ thuật phần cứng một "nền tảng AI" mới, nhằm đẩy nhanh phát triển sản phẩm và nâng cao chất lượng. Johny Srouji từ bộ phận chip đã được thăng chức lên vị trí "Chief Hardware Officer" mới thành lập (vị trí số 2), và cặp đôi Ternus–Srouji đang ngày càng củng cố thế chủ đạo trong chiến lược "Silicon × AI". Mặt khác, Tang Tan — cánh tay phải thân tín của Ternus, cựu VP Kỹ thuật Phần cứng — đã rời Apple sang OpenAI năm 2024 để trở thành Chief Hardware Officer cho thiết bị AI thế hệ tiếp theo đang được phát triển cùng với Jony Ive, và đây chính là mối đau đầu lớn nhất của Apple.

Các điểm đo lường chính trong tương lai ― Khi nào, điều gì sẽ diễn ra

Nhìn từ góc độ Silicon Valley, các "mốc quan sát (observable milestones)" chính trong 12~24 tháng tới khá rõ ràng.

Trước mắt, WWDC 2026 vào tháng 6/2026 sẽ là phép thử quan trọng nhất. Ives định vị đây là "sân khấu để Ternus công bố cuộc tấn công AI", với trọng tâm là cuộc cải tổ lớn Siri trong Apple Intelligence (dự kiến tích hợp iOS 27), Vision OS 3, phiên bản Mac OS mới, và việc tăng cường framework AI cho các nhà phát triển bên thứ ba. Tiếp theo, tại sự kiện ra mắt iPhone vào tháng 9, đây sẽ là lần đầu tiên Ternus dẫn dắt keynote với tư cách CEO mới, dự kiến giới thiệu dòng iPhone 18, HomePad, Apple TV mới và AirPods Pro 3. Cũng có khả năng sẽ có teaser cho máy Vision Pro thế hệ tiếp theo (phiên bản nhẹ hơn, giá thấp hơn).

Trong khoảng từ cuối 2026 đến đầu 2027, câu hỏi đặt ra là liệu Apple có thực hiện các thương vụ đầu tư lớn hoặc mua lại các công ty như Anthropic hay Perplexity hay không. Nếu có thông báo M&A, điều đó sẽ đánh dấu một sự thay đổi chế độ thực sự trong chiến lược AI của Apple. Mặt khác, các danh mục sản phẩm mới mà Gurman đề cập — "kính thông minh", "robot để bàn", "mặt dây chuyền", "camera an ninh" — dự kiến sẽ được công bố dần dần trong giai đoạn 2027~2028, và liệu Ternus có thể "tạo ra danh mục sản phẩm hoàn toàn mới cho Apple kể từ AirPods — kể từ thời Jobs" hay không sẽ là tiêu chí đánh giá lớn nhất trong nửa sau.

Về mặt địa chính trị và quy định, điều đáng chú ý là cặp đôi Ternus và Cook (Chủ tịch điều hành) sẽ xử lý như thế nào: kháng cáo liên quan đến Epic Games tại Tòa án Tối cao Mỹ, diễn biến quy định App Store tại Ấn Độ (rủi ro tiền phạt lên tới 38 tỷ đô la), áp lực sửa đổi phí công nghệ cốt lõi theo DMA của châu Âu, và tiến độ đa dạng hóa sản xuất tại Trung Quốc (tỷ lệ chuyển dịch sang Ấn Độ và Việt Nam). Việc Cook đảm nhận vai trò Chủ tịch điều hành chuyên tập trung vào "đối thoại với cơ quan quản lý chính sách" chính là để bao quát lớp chính trị và quy định này, và các VC ở Silicon Valley đánh giá cao cấu trúc hai tầng này như một "thiết bị giảm thiểu rủi ro".

Sự liên tục và gián đoạn với thời đại Cook ― Sự dịch chuyển trọng tâm từ "Vận hành" sang "Sản phẩm"

15 năm của Cook được đặc trưng bởi việc tối ưu hóa chuỗi cung ứng, mở rộng quy mô mảng thanh toán và dịch vụ, cùng với việc ra mắt theo từng giai đoạn các sản phẩm Apple Watch (2015), AirPods (2016), Mac chip Apple Silicon (2020) và Vision Pro (2024). Mảng Services hiện chiếm 26% doanh thu và 41% lợi nhuận, trở thành trụ cột kinh doanh cốt lõi. Tuy nhiên, những chỉ trích rằng ông không tạo ra được "danh mục sản phẩm hoàn toàn mới theo phong cách Jobs" vẫn dai dẳng, và việc chậm trễ trong AI được xem là điểm yếu mang tính biểu tượng còn tồn đọng.

Ternus thuộc dòng CEO xuất thân từ kỹ thuật điển hình, nhưng điểm khác biệt của ông là không chỉ đơn thuần là lãnh đạo từ mảng kỹ thuật — ông từng là nhà tài trợ điều hành cho bộ phận thiết kế và dẫn dắt chiến lược phần mềm iPadOS, cho thấy ông có "tầm nhìn tổng thể về sản phẩm". Macworld nhận xét: "Ông có lịch sử liên quan đến những thất bại như Touch Bar và bàn phím butterfly, nhưng trong những năm gần đây đã đảo ngược xu hướng suy giảm chất lượng và ghi dấu ấn với chính sách ưu tiên hiệu năng hơn trang trí."

Đánh giá chung của Thung lũng Silicon là diễn giải tích cực rằng "Cook khôn ngoan rời đi vào đỉnh cao và trao quyền cho người có khả năng cạnh tranh theo hướng lấy sản phẩm làm trọng tâm trong kỷ nguyên AI." Mặt khác, điểm yếu còn lại là bản thân Ternus "chưa có kinh nghiệm tạo ra danh mục hoàn toàn mới thực sự", và những câu hỏi then chốt sẽ quyết định giá trị thực sự của kỷ nguyên Ternus bao gồm: liệu ông có thể nâng tầm sự vật lộn của Vision Pro trên thị trường thành thế hệ kính thông minh tiếp theo, liệu các thương vụ M&A táo bạo bao gồm mua lại Mistral/Perplexity có thể rút ngắn khoảng cách nhanh chóng, và quan trọng hơn hết, liệu iPhone Ultra (máy gập) vào mùa thu 2026 và kính thông minh 2027 có thể trở thành "khoảnh khắc phần cứng" hay không. Câu hỏi đặt ra là liệu lời ông nói trong cuộc phỏng vấn với Techish ngày 22 tháng 4 — "Chúng tôi sắp thay đổi thế giới một lần nữa (We're about to change the world again)" — sẽ chỉ là khẩu hiệu rỗng tuếch, hay sẽ tạo ra khoảnh khắc Jobs thứ hai — các nhà đầu tư mạo hiểm ở Thung lũng Silicon đang nín thở dõi theo.

Sự liên tục và gián đoạn với thời đại Cook ― Sự dịch chuyển trọng tâm từ "vận hành" sang "sản phẩm"

15 năm của Cook được đặc trưng bởi việc tối ưu hóa chuỗi cung ứng, mở rộng quy mô mảng thanh toán và dịch vụ, cùng với việc ra mắt theo từng giai đoạn Apple Watch (2015), AirPods (2016), Mac Apple Silicon (2020) và Vision Pro (2024). Mảng Services hiện đã phát triển thành trụ cột kinh doanh cốt lõi, chiếm 26% doanh thu và 41% lợi nhuận. Tuy nhiên, chỉ trích rằng ông không tạo ra được "danh mục sản phẩm mới từ con số không theo phong cách Jobs" vẫn dai dẳng, và việc chậm chân trong AI được xem là điểm yếu mang tính biểu tượng còn tồn đọng.

Ternus thuộc dòng CEO điển hình "xuất thân từ kỹ sư", nhưng điểm đặc trưng của ông không chỉ là một lãnh đạo thuần kỹ thuật — ông còn từng là Executive Sponsor của bộ phận thiết kế, dẫn dắt chiến lược phần mềm iPadOS, thể hiện "tầm nhìn tổng thể về sản phẩm". Macworld nhận xét: "Ông có lịch sử gắn liền với những thất bại như Touch Bar và bàn phím cánh bướm, nhưng trong những năm gần đây đã có thành tích trong việc đảo ngược xu hướng suy giảm chất lượng và ưu tiên hiệu năng hơn tính trang trí."

Phần lớn nhận định tại Silicon Valley là diễn giải tích cực rằng "Cook đã khéo léo ra đi vào đỉnh cao, và đã trao gậy tiếp sức cho người có thể cạnh tranh lấy sản phẩm làm trọng tâm trong kỷ nguyên AI". Mặt khác, điểm yếu vẫn còn đó là bản thân Ternus "chưa có kinh nghiệm thực sự tạo ra một danh mục sản phẩm hoàn toàn mới", và liệu ông có thể chuyển hóa thất bại của Vision Pro trên thị trường thành thế hệ kính thông minh tiếp theo hay không, liệu có thể thu hẹp khoảng cách nhanh chóng thông qua những thương vụ M&A táo bạo bao gồm mua lại Mistral/Perplexity hay không, và quan trọng hơn hết là liệu iPhone Ultra (điện thoại gập) vào mùa thu 2026 và kính thông minh 2027 có thể trở thành "khoảnh khắc phần cứng" hay không — tất cả sẽ quyết định giá trị thực sự của kỷ nguyên Ternus. Liệu câu nói của chính ông trong cuộc phỏng vấn với Techish ngày 22 tháng 4 — "Chúng tôi sắp thay đổi thế giới một lần nữa (We're about to change the world again)" — sẽ chỉ là khẩu hiệu rỗng tuếch, hay sẽ tạo ra khoảnh khắc Jobs thứ hai — các VC tại Silicon Valley đang nín thở theo dõi.

Nguồn